사랑하는 슈가로프 가족 여러분, 여러분은 “연합”에 대해 어떻게 생각하시나요? 

저는 지난 주 IMB (International Mission Board, 교단 해외선교부) Summit을 참석하기 위해 

산호세에 있는 뉴비전교회를 다녀왔습니다. 이번 IMB Summit은 특별히 아시아 태평양 지역(APAC)에 초점이 맞춰져 있었고, 각 지역을 담당하고 있는 현장 선교사님들과 함께 만날 수 있었습니다. 이번 Summit이 특별했던 이유는 다음과 같습니다.

첫째로, 의도적인 “연합”을 위해 모인 자리였습니다. 그곳에 모인 분들은 각자 맡은 사역과 교회가 있는 목사님, 선교사님 들이셨습니다. 하지만 ‘함께’, ‘힘을 합쳐’ 하나님 나라를 세우기 위해 먼 곳에서 기꺼이 찾아와 계획을 나누었던 것입니다. Summit 첫날부터 계속해서 발표자들, 테이블에 앉은 목회자들이 사용했던 단어는 “연합”, “Partnership”이었습니다. 혼자는 예수님의 지상대명령을 감당할 수 없지만, 우리가 “연합”할 때 그 일을 감당할 수 있다는 사실을 믿었기 때문입니다.

둘째로, 우리가 “연합”하지 않으면 도저히 감당할 수 없는 현재 상황을 보게 되었습니다. 많은 선교사님들께서 아시아 태평양 지역이 현재 어떤 상황인지 발표를 하셨습니다. 그리고 우리가 해외선교를 위해 해야 되는 일이 너무나도 많다는 사실을 볼 수 있었습니다. 무엇보다 감사했던 것은, 선교 현장이 아무리 어려운 상황에 있더라도 우리가 “연합” 할 때 더 많은 영혼들에게 예수님을 전할 수 있게 된다는 희망적인 메시지를 듣게 되었다는 것입니다. 선교 현장의 어려움을 들으면서 우리 교회가 해야 될 일이 정말 많다는 것을 도전 받고 왔습니다.

셋째로, 우리가 “연합”하여 선교할 수 있도록 관계 형성의 기회들이 무궁무진했습니다. 첫째 날 저녁부터 지정 자리배치가 계속 변경되었습니다. 저녁식사, 아침식사, 점심식사 등 모든 식사 시간은 자유롭게 앉아서 관계를 형성할 수 있도록 수도 없이 많은 기회들이 제공되었습니다. 저도 부지런히 모든 선교사님들과 전화번호와 이메일을 교환하면서 앞으로 우리 교회가 “연합”을 통해 하나님의 선교에 동참할 수 있도록 약속을 하고 왔습니다.

우리 교회가 속한 SBC (Southern Baptist Convention)는 개 교회들의 “연합”을 통해서 전세계에서 가장 큰 개신교 교단으로 성장했습니다. 또한 “연합”을 통해서 지난 175년동안 IMB가 계속해서 전세계에 선교 사명을 대표적으로 감당하는 해외선교부가 되었습니다. 이러한 무궁무진한 자원과 경험을 힘입어 우리 교회도 더 적극적으로 IMB와 “연합”을 할 예정입니다. 

저는 이번 IMB Summit에 참석하기 전에 하나님께 기도했습니다.  “하나님, 좋은 관계들을 많이 맺어서, 우리 교회의 항공모함 비전을 계속해서 이루어갈 수 있도록 도와주세요”. 할렐루야! 

하나님께서는 우리 교회를 통해서 계속해서 하나님의 선교에 동참할 수 있도록 도전을 받게 하시고, 좋은 관계들을 맺을 수 있도록 해주셨습니다. “연합”이 이렇게 중요하다는 것을 다시 한번 느낄 수 있었습니다. 이렇게 벅찬 감동을 받으면서 이번 목회 칼람을 준비하게 되었는데요.

우리 교회 안에서는 “연합”이 잘 되고 있을까요? 사실 “연합”은 자연스럽게 되지 않습니다. 제가 이번 IMB Summit을 통해 배운 중요한 부분이 있다면, “연합”을 이루기 위해서는 반드시 요구되는 부분이 있다는 점이었습니다. 모든 사람이 나와 같은 생각을 가지길 원하는 것은 “연합”이 아닙니다. “저 사람은 왜 저렇게 말하고 행동해?”라고 생각하고, 말하는 것도 “연합”이 아닙니다. “연합”이 가능한 방법은 오직 하나였습니다. 상대방을 나보다 낫게 여기는 것이었습니다. 함께 나보다 더 큰, 우리보다 더 큰 하나님의 계획에 계속해서 초점을 맞추는 것입니다. 

우리 교회 안에서도 계속해서 서로 “연합”하는 일이 많았으면 좋겠습니다. 나보다 남을 낫게 여기고, 우리가 함께 한 마음이 될때, 하나님께서는 계속해서 우리 교회를 통해 잃어버린 영혼들이 예수님 앞으로 나오는 구원의 역사를 이루실 줄로 믿습니다. 혼자서는 절대로 할 수 없지만, 우리가 “연합”할 때 “We can do it TOGETHER!”.